Os analgésicos opiáceos matam mais do que a cocaína e a heroína

WASHINGTON – As mortes devido a overdose de analgésicos opiáceos prescritos por médicos triplicaram na última década, nos Estados Unidos. Essas overdoses causaram mais mortes do que overdoses de cocaína e heroína somadas, de acordo com as autoridades de saúde que denunciaram “uma epidemia”.

Aproximadamente 15.000 pessoas morreram em 2008 de uma overdose de analgésicos contra 4.000 em 1999, disseram os Centros Federais de Controle e Prevenção (CDC), que liderou o estudo.

Este aumento da mortalidade devido ao abuso de analgésicos opióides se tornou “uma epidemia”, lamentou Thomas Frieden, diretor do CDC, terça-feira (27 de outubro) durante uma teleconferência.

“Estes analésicos que são na verdade narcóticos sob um nome diferente, são prescritos por médicos”, disse ele. ”40 americanos morrem todos os dias a partir de uma overdose desses medicamentos, mais do que a heroína e a cocaína”.

Ele disse que “esse problema é devido a um punhado de médicos irresponsáveis”. Na verdade, grande parte do problema é o uso não médico desses medicamentos, normalmente obtidos por prescrição.

A overdose atinge muitos homens

Em 2010, cerca de 12 milhões de americanos a partir dos 12 anos ou mais tomaram analgésicos prescritos para razões não médicas, diz o CDC.

A quantidade prescrita destes medicamentos contra a dor era tanta que em 2010 cada americano adulto poderia tomar esses medicamentos durante um mês sem pausa, dizem os autores do relatório. A maior parte destes analgésicos estão nas mãos de pessoas que não usaram corretamente ou abusaram do seu uso.

De acordo com o CDC, quase metade das visitas de emergência ao hospital em 2009 foi resultado do uso não médico desses analgésicos, na maioria das vezes overdoses que custam 72,5 bilhões de dólares todos os anos nos EUA.

Os homens são mais propensos que as mulheres a morrerem de uma overdose de analgésicos, principalmente adultos com idade entre 35 e 54 anos.

Flórida consome muito

Existem também grandes diferenças entre os estados: Flórida (sudeste), onde há o maior número de overdoses, as vendas destes analgésicos em 2010 foram três vezes maiores do que em Ilinois (norte).

“Essas mudanças mostram que a política de um Estado para conter este problema ou impedir que a epidemia continue, pode fazer uma enorme diferença”, disse Frieden.

As autoridades de saúde recomendam uma série de medidas federais para conter esse fenômeno e também recomendam a sanção médica em cada Estado, pois os médicos prescrevem esses medicamentos sem justificativa.

Este último relatório veio duas semanas após outro estudo do CDC, mostrando que os americanos a partir dos doze anos de idade agora consomem antidepressivos cinco vezes mais do que 20 anos atrás.