O mal de Parkinson ou doença de Parkinson foi inicialmente descoberta pelo médico inglês James Parkinson em 1817. Caracteriza-se por ser uma doença neurodegenerativa (atinge o sistema nervoso central), progressiva, crônica que, em geral, acomete pessoas acima dos 50 anos de idade.
Sua causa ainda é não é conhecida (doença idiopática), e seu desenvolvimento está associado a uma perda dos neurônios (células nervosas que transmitem informações no sistema nervoso) que produzem um neurotransmissor chamado de dopamina. Essa perda ocorre principalmente numa região do cérebro denominada “substância negra”. A produção deficiente de outros neurotransmissores, como a serotonina, noradrenalina e acetilcolina também estão associadas ao início da doença.
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Observação da redação: este artigo foi modificado em 16.02.2010.
