Hepatite C: Cerca de 70% dos usuários de drogas injetáveis são expostos

PARIS – Cerca de dez milhões de usuários de drogas injetáveis foram expostos ao vírus da Hepatite C (VHC) e 1,2 milhões têm uma forma ativa do vírus da hepatite B (VHB), de acordo com estimativas divulgadas no dia 28 de julho pela Organização Mundial de Saúde (OMS). O primeiro Dia Mundial contra a hepatite realizada em Paris.

Estas são as primeiras estimativas globais da prevalência de hepatite B e C entre as injeções de drogas. O estudo, financiado pelo Instituto Americano de Saúde e pela OMS, foi publicado online pela revista médica britânica “The Lancet”. Seus autores incluíram dados de 77 países sobre a hepatite C e 59 países sobre a hepatite B.

Eles estimam que, em média, 67% dos usuários de drogas injetáveis foram expostos ao vírus da hepatite C no mundo, o equivalente a cerca de dez milhões de pessoas. No detalhe, mais de 80% dos usuários destas drogas têm sido expostos ao vírus da hepatite C em doze países, incluindo a Itália (81%), Portugal (83%), Paquistão (84%), Países Baixos (86%), Tailândia (90%) e México (97%).

Em 25 outros países, a prevalência é estimada entre 60 e 80%, especialmente na Espanha (80%), Noruega (76%), Alemanha (75%), França (74%), Estados Unidos (73%) e China (67%).

Cerca de 80% dos indivíduos expostos ao vírus da hepatite C desenvolvem infecção crônica e 11% das pessoas com infecção crônica tem cirrose hepática dentro de 20 anos, com um risco de câncer.

Holofote

Para o vírus da hepatite B, a prevalência entre usuários de drogas injetáveis é estimada entre 5 e 10% em 21 países e mais de 10% em dez países, incluindo os Estados Unidos (12%).

Os pesquisadores estimam que, globalmente, 6,4 milhões eram usuários de drogas injetáveis infectados pelo VHB, dos quais 1,2 milhões têm alguma forma ativa da hepatite B (HBsAg-positivo).

“A resposta da saúde pública para a transmissão viral entre os usuários de drogas injetáveis foi voltada principalmente para o vírus da AIDS. Manter e reforçar a resposta ao HIV continuam a ser  medidas cruciais, mas a hepatite viral merece uma grande atenção”, disseram os pesquisadores no dia.

Cerca de 350 milhões de pessoas estão infectadas de maneira crônica pelo vírus da hepatite B no mundo e aproximadamente 170 milhões pelo vírus da hepatite C, segundo a OMS. O vírus da hepatite C é transmitido principalmente pelo contato direto com sangue, e o vírus da hepatite B através do contato sexual, do contato com sangue ou de mãe para filho. Existe uma vacina contra o vírus da hepatite B, mas não contra o vírus da hepatite C.

Criasaude.com.br, 21 de agosto de 2011.