As hepatites virais causam um milhão de mortes por ano

GENEBRA – A hepatite viral causa cerca de um milhão de mortes por ano, conforme a Organização Mundial de Saúde (OMS), dia 27 de julho. O primeiro Dia Mundial contra a hepatite foi organizado dia 28 de julho, por decisão da Assembleia Mundial de Saúde, adotado em Maio de 2010.

O dia 28 de Julho foi escolhido para homenagear a memória do Dr. Baruch Blumberg, que recebeu o Prêmio Nobel de Medicina em 1976 por sua descoberta da hepatite B. O bioquímico morreu aos 85 anos em Abril passado.

“Ao organizar este dia, queremos fortalecer a consciência dos perigos da doença que muitas vezes passam despercebidos e falar sobre a prevenção”, disse o Dr. Steven Wiersma Genebra, responsável pelo monitoramento da hepatite na OMS.

A agência da ONU sofre dificuldades pela falta de dados confiáveis, para tanto iniciou um estudo detalhado para avaliar melhor o impacto da doença. A hepatite é uma inflamação do fígado, geralmente causada por uma infecção viral.

Câncer de Fígado

O vírus da hepatite B (HBV) e o vírus da hepatite C (HCV) são a principal causa de câncer de fígado em todo o mundo. A China possui o maior número de casos de hepatite B e o Egito, o maior número de hepatite C, conforme o Dr. Wiersma.

Em todo o mundo, cerca de dois bilhões de pessoas infectadas com o HBV e mais de 520 milhões de pessoas têm hepatite B ou C. A maioria ignora que estão infectados, podendo estar sofrendo de uma doença hepática grave ou com risco de vida e com risco de transmitir a infecção, disse a OMS.

Progresso da Vacinação

A vacinação tem feito progressos. Segundo a OMS, mais de 91% dos estados incluíram a vacina contra a hepatite B em seu programa de imunização para crianças e mais de 70% receberam três doses, que protege contra o vírus.

A hepatite A é transmitida através do consumo de alimentos ou água contaminados e do ato sexual. Existem vacinas seguras e eficazes contra o vírus da hepatite A (HAV).

O vírus da hepatite B (HBV) é transmitido através da exposição do sangue contaminado, sêmen e outros fluidos biológicos, como durante uma transfusão de sangue ou uso de injeções contaminadas. Também existe uma vacina.

Não existe contraindicações para a vacina contra o vírus da hepatite C (HCV) que é transmitido principalmente através da exposição ao sangue infectado. Dois outros vírus da hepatite, D e E, também circulam no mundo.

A OMS destaca a necessidade de diagnóstico precoce para um tratamento médico eficaz e para impedir a transmissão da doença, alertando as precauções necessárias para proteger o fígado. É preciso parar com o consumo de álcool, por exemplo, e adotar práticas de sexo seguro.