Colesterol

O colesterol ou, mais especificamente o colesterol alto (hipercolesterolemia) pode causar sérios problemas cardiovasculares.

O colesterol é uma molécula de gordura (lipídeos) essencial para o bom funcionamento do organismo, ela desempenha um papel na construção da membrana celular e na fabricação de hormônios.

No entanto, o excesso de colesterol, ou hipercolesterolemia (mais precisamente chamado de hiperlipoproteinemia porque o colesterol é altamente ligado às proteínas de transporte) pode ser fatal a longo prazo pois pode haver formação de coágulos sanguíneos que vão obstruir artérias e provocar graves problemas cardiovasculares.

Pode-se notar também que nenhum sintoma é sentido a curto prazo (o risco é, em geral, a médio ou longo prazo), o que a torna uma doença a ser controlada regularmente pelo seu médico com exames de sangue.

É o excesso de colesterol que pode provocar complicações, e não a sua presença em quantidade ideal. Tudo é uma questão de equilíbrio.

Mais informações úteis sobre o colesterol

- O colesterol é uma substância vital para o organismo, aqui estão alguns exemplos: dá estrutura para a célula incorporando-se na membrana celular, está envolvido na síntese de muitos hormônios (cortisol, hormônios sexuais,…), desempenha um papel na digestão de gorduras (em nível da bile), na construção dos ossos (vitamina D),…

- O colesterol pode ser produzido por nossas próprias células (80%), no qual chamamos de via metabólica endógena. A maior parte dessa produção ocorre no fígado, até 2 gramas por dia pode ser produzida por esta via metabólica. Mas o colesterol também pode ser fornecido pela alimentação, em geral de origem animal (20%), e é chamada de via metabólica exógena.

Então, quando há uma ingestão excessiva de colesterol pela alimentação, facilmente ocorrerá um excesso de colesterol, pois há uma adição da via endógena, sendo já maioria de 80%, resultando em complicações cardiovasculares.

O colesterol é eliminado na bile, mas, em seguida, é na maior parte reabsorvida. Nós chamamos esse processo de enterro-hepática.

- O colesterol é ligado às proteínas plasmáticas, também chamadas de proteínas de transporte, que circulam no sistema cardiovascular (sangue,…) isso porque o colesterol não é solúvel no sangue (daí sua ligação às proteínas de transporte).

Existem 3 tipos de lipoproteínas, classificadas de acordo com sua densidade (em inglês): VLDL (lipoproteína de densidade muito baixa), LDL (lipoproteína de baixa densidade) e HDL (lipoproteína de alta densidade). São principalmente os dois últimos que desempenham um papel importante clinicamente. O LDL, também chamado de “colesterol ruim”, é uma lipoproteína que leva o colesterol aos tecidos, e pode ser responsável pelo entupimento das artérias e levar à aterosclerose.

No entanto, o HDL, também chamado de “colesterol bom”, é uma lipoproteína que reduz o colesterol para o fígado. Se o valor do HDL é alto e seu hemograma LDL é baixo, é o ideal. Em outros casos, o médico provavelmente irá começar o tratamento. É claro que somente o médico irá sugerir o diagnóstico e tratamento adequado. Note-se que a prática do esporte aumenta o valor do colesterol bom ou HDL e desempenha um efeito positivo.

As principais fontes de excesso de colesterol podem ser:

- Origem hereditária ou genética, o corpo naturalmente secreta muito colesterol;

- Alimentação (muita gordura saturada e alimentos ricos em colesterol);

- Fatores relacionados ao estilo de vida: estar acima do peso, hipertensão, falta de exercício,…

- Causas multifatoriais: uma combinação de fatores genéticos e causas relacionadas ao estilo de vida.

Em função das taxas LDL e HDL, os seguintes riscos podem existir:

- Infarto (ataque cardíaco) associado com aterosclerose;

- AVC (acidente vascular cerebral) associado com aterosclerose;

- Problemas com a coagulação.

Note-se que os médicos falam de excesso de colesterol quando o colesterol total é superior a 6,5 mmol/L ou o seu LDL (colesterol ruim) for maior que 4,5 mmol/L. Esta informação é meramente informativa, pergunte ao seu médico para mais informações.

A aterosclerose é uma obstrução (por um mecanismo de oxidação) das artérias, favorecido pelo mau colesterol ou LDL (ver acima para mais informações), as consequências podem ser uma crise cardíaca ou um AVC.

O tratamento da hipercolesterolemia (nomeada cientificamente e mais conhecida como hiperlipoproteinemia) pode variar de um indivíduo para o outro. Só um médico pode fazer um diagnóstico preciso e prescrever os medicamentos certos. No entanto, aqui é está um resumo da terapia normalmente aplicada.

Primeiro passo (se a hiperlipoproteinemia estiver relacionada ao estilo de vida, isto é, não genética): faça uma mudança no estilo de vida, controlando a alimentação, fazendo uma dieta.

Segundo passo, se a primeira medida (testada durante um período de aproximadamente 3 meses) não funcionou, utilize medicamentos prescritos, tais como:

- *As estastinas (inibidores da HMGCoA redutase);

- O ácido nicotínico;

- Os fibratos;

- Resinas trocadoras de íons.

* Atenção, as estatinas são medicamentos muito eficazes, mas que às vezes podem levar à efeitos colaterais graves, como problemas ao nível muscular e interações com outros medicamentos, como fibratos e antibióticos do tipo macrolídeos (no caso de tratamento de 10 dias com macrolídeos e simultaneamente com estatinas, deve-se parar de tomar as estatinas durante o tempo do tratamento com antibiótico, após os 10 dias, retome o tratamento com as estatinas). Em todos os casos de tratamento com estatina, leia a bula e peça informações para um especialista.

O alho e o germe de trigo são duas plantas medicinais que podem ajudar a diminuir o colesterol ruim.O diagnóstico e cuidados médicos ainda são necessários, note aqui que essas são medidas complementares.

° O excesso de colesterol pode estar associado ao estilo de vida, dessa forma algumas medidas podem ajudar a melhorar os níveis de colesterol como:

- Manter uma alimentação saudável (frutas, legumes, cereais) com alimentos pobres em gordura e ácidos graxos saturados (gordura animal);

- Escolha óleos à ácidos graxos insaturados, também chamados de ômega-3, encontrados por exemplo, no azeite de oliva, óleo de amendoim, peixe ou óleo de girassol (particularmente rico em ômega-6). Há também à venda nas farmácias preparações de ômega-3 sobre a forma de complemento alimentar;

- Reduzir a ingestão de alimentos ricos em colesterol, como a gema de ovo;

- Diminuir o estresse (o estresse está fortemente relacionado com o colesterol);

- Reduzir ou parar de fumar;

- Monitorar a pressão arterial (hipertensão);

- Praticar esportes (aumenta o HDL ou bom colesterol), especialmente os esportes de resistência (corrida, ciclismo,…);

- Emagrecer, perder peso (calcular o IMC);

- Controlar a glicose no sangue, monitoramento da diabetes;

- Tomar regularmente a medicação, se você estiver em tratamento.

° Note que às vezes, as causas são genéticas e que apesar de todas as medidas preventivas tomadas, o colesterol permanece elevado. Nesse caso, a terapia medicamentosa com um médico se faz necessária.

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