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Equinácea

Resumo

EquináceaPlanta medicinal que estimula o sistema imunológico, com ação principalmente no tratamento de resfriados, muitas vezes usada sob a forma de cápsula, pastilha ou suco. Sua eficácia contra resfriados e gripes é, no entanto, cada vez mais questionada pelas principais instituições médicas de refência1.

Nomes

Nome em português: equinácea, flor-de-cone, purpúrea, flor-roxa-cônica
Nome binomial: Echinacea purpurea (L.) Moench
Nome francês: échinacée, échinacée pourpre, rudbeckia, rudbeckie, echinacee
Nome inglês: black sampson, rudbeckia, echinacea, coneflower
Nome alemão: Roter Sonnenhut, Echinacea, Purpursonnenhaut
Nome italiano: echinacea

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Família

Asteraceae (Asteráceas)

Constituintes

– Polissacarídeos (PS I, PS II)
– Óleo essencial
– Alquilamidas (isobutilamidas)
– Poliacetilenos
– Glicoproteínas
– Flavonóides: derivados do ácido cafeico como o ácido chicórico
– Alcalóides

Partes utilizadas

Fresco – in natura
– Partes aéreas frescas, principalmente flores e folhas.
– Suco fresco das partes aéreas.

Seco
– Raízes (em latim: Echinaceae purpureae radix), folhas (em latim: Echinaceae purpureae herba).

Observações:
– As folhas de Echinacea são utilizadas principalmente pelo seu suposto efeito cicatrizante (leia também abaixo em Observações).
– Como podemos ver, toda a planta equinácea pode ser utilizada na fitoterapia.

echinacee-plante-2017

Efeitos

Imunoestimulante, imunomodulador. Estima-se que a equinácea aumenta o número de anticorpos e células brancas do sangue. Isto melhora a resposta imune, cicatrizante (efeito suposto das raízes e folhas), antibacteriano, antiviral.

Indicações

– Prevenção de infecções como a gripe ou resfriados, entretanto, este efeito é contestado. Leia também nas observações abaixo.
– Redução da duração dos sintomas de resfriados. Leia mais em Observações.

Efeitos secundários

Muito raros e principalmente à doses elevadas: coceira, tonturas, náuseas (no caso de doses elevadas), diarreia.
Alguns consumidores acreditam que o chá de equinácea pode gerar cansaço, mas não há evidências de que a equinácea tenha um efeito calmante ou sonífero2.

Contra-indicações

Alergia a esta planta e a outras plantas da família das Asteraceaes, doenças autoimunes (HIV/AIDS, leucopenia, lúpus, artrite reumatoide, etc.). Tuberculose. Câncer de colo de útero ou de mama, pois a equinácea pode interferir com certos medicamentos quimioterápicos.
A planta geralmente não é recomendada para crianças e mulheres grávidas (por falta de estudos científicos)3.

Interações

Possíveis interações com certos medicamentos, como itroconazol, lovastatina (uma estatina), fexofenadina, pílulas anticoncepcionais e imunossupressores.

Preparações à base de equinácea

– Comprimidos mastigáveis ou não de equinácea

– Cápsula de equinácea

– Tintura de equinácea (se você tiver resfriado, tome 1-2 ml desta tintura a cada duas horas, possivelmente, misture com um pouco de água).

Decocção de equinácea

Xarope de equinácea

– Pomada. Uma pomada deve conter pelo menos 15% do suco prensado (leia abaixo)

– Suco (a dose diária é de 6 a 9 ml por dia, o suco das partes aéreas frescas4)

Onde cresce a equinácea?

A equinácea cresce principalmente na Europa e nas Américas. A planta é nativa dos Estados Unidos.
Toda a produção mundial vem de culturas baseadas principalmente na América do Norte e Europa, ou seja, a planta não é colhida na natureza em estado selvagem. A equinácea geralmente atinge uma altura entre 60 e 180 cm. É uma planta perene, ou seja, pode viver vários anos.

Quando colher a equinácea?

As flores da equinácea são colhidas na primavera, e as raízes são colhidas no final do outono entre o 3º e 4º anos de vida da planta. Colhe-se as raízes da equinácea quando as flores estão totalmente abertas, para garantir o máximo de ingredientes ativos.

É importante para colher as raízes à mão. As raízes devem ser secas e não consumidas frescas. Quando você colher as raízes, não se esqueça de deixar algumas raízes para a planta a crescer novamente.

Plante você mesmo!
Espécie perene que gosta de sol pleno e solo úmido. A equinácea também é cultivada em grandes vasos.

echinacee-2015

Observações

Estudos e análises sobre a eficácia da equinácea

A eficácia da equinácea tem sido frequentemente objeto de polêmicas, de fato, por muitos anos (final dos anos 1990) vários cientistas afirmaram, com evidências de apoio, que esta planta seria ineficaz contra doenças infecciosas, como gripes ou resfriados. No entanto, surgiram novos estudos mostrando a possível eficácia da equinácea.

Eficácia de acordo com a Cleveland Clinic (status em 2022):
Em um artigo publicado em outubro de 2022, a famosa instituição médica americana Cleveland Clinic que entrevistou um cientista e se baseou em estudos para respaldar o artigo, acredita que a equinácea parece mostrar um efeito na imunidade in vitro (em laboratório), mas não in vivo (em humanos)5. Uma revisão dos estudos publicados em 20106 ainda parece ser referência, este estudo concluiu que a mudança na duração e a na gravidade do resfriado (cold em inglês) não foram estatisticamente significativas com o uso da equinácea em comparação com placebo.

Histórico da utilização da Equinácea e uso em 2022
– Os índios americanos utilizavam pelo menos 3 espécies diferentes de equinácea. Os Cheyennes, por exemplo, usavam a equinácea na forma de uma infusão feita com as folhas e raízes. Os ameríndios utilizavam principalmente a equinácea por seu efeito cicatrizante, tanto as raízes quanto as folhas. Por centenas de anos, os ameríndios também utilizaram a equinácea para tratar picadas de cobra e dores de garganta7.
– Em 2022, a equinácea foi classificada entre os 10 principais suplementos alimentares à base de plantas consumidos nos Estados Unidos.

Histórico da utilização da Equinácea e uso em 2022
– Os índios americanos utilizavam pelo menos 3 espécies diferentes de equinácea. Os Cheyennes, por exemplo, usavam a equinácea na forma de uma infusão feita com as folhas e raízes. Os ameríndios utilizavam principalmente a equinácea por seu efeito cicatrizante, tanto as raízes quanto as folhas. Por centenas de anos, os ameríndios também utilizaram a equinácea para tratar picadas de cobra e dores de garganta8.
– Em 2022, a equinácea foi classificada entre os 10 principais suplementos alimentares à base de plantas consumidos nos Estados Unidos.

Farmacopéia
A echinacea (Echinacea purpurea) pertence a diversas farmacopéias, como a Farmacopeia Europeia (PhEur8) e a Comissão E alemã. Sendo também reconhecida pela OMS.

Fotos da equinácea

EquináceaEquinácea

Redação:
Por Xavier Gruffat (farmacêutico)

Atualização:
20.02.2024

Fotos: 
Adobe Stock – Pharmanetis Sàrl (Creapharma.ch)

Bibliografia e referências científicas:

  1. Artigo da Cleveland Clinic, Echinacea: Can It Boost Your Immunity? , datado de 24 de outubro de 2022, site acessado pelo Criasaude.com.br em 24 de outubro de 2022, link ativo nesta data
  2. Artigo da Cleveland Clinic, Echinacea: Can It Boost Your Immunity? , datado de 24 de outubro de 2022, site acessado pelo Criasaude.com.br em 24 de outubro de 2022, o link funcionou nessa data
  3. Artigo da Cleveland Clinic, Echinacea: Can It Boost Your Immunity? , datado de 24 de outubro de 2022, site acessado pelo Criasaude.com.br em 24 de outubro de 2022, o link funcionou nessa data
  4. BEN-ERIK VAN WYK, MICHAEL WINK, Medicinal Plants of the World, Wallingford, CABI, 2017
  5. Artigo da Cleveland Clinic, Echinacea: Can It Boost Your Immunity? , datado de 24 de outubro de 2022, site acessado pelo Criasaude.com.br em 24 de outubro de 2022, link ativo nesta data
  6. Ann. Intern. Med, 2010 Dec 21;153(12):769-77. DOI: 10.7326/0003-4819-153-12-201012210-00003.
  7. Artigo da Cleveland Clinic, Echinacea: Can It Boost Your Immunity? , datado de 24 de outubro de 2022, site acessado pelo Criasaude.com.br em 24 de outubro de 2022, link ativo nesta data
  8. Artigo da Cleveland Clinic, Echinacea: Can It Boost Your Immunity? , datado de 24 de outubro de 2022, site acessado pelo Criasaude.com.br em 24 de outubro de 2022, link ativo nesta data
Observação da redação: este artigo foi modificado em 20.02.2024

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